사양산업의 사양(斜陽)은 새로운 것에 밀려 점점 몰락해가는 것을 이르는 말이다. 즉 사양산업은 새로운 기술, 사회에 적응하지 못하고 점차 쇠퇴해가는 산업을 뜻한다. 선진국의 경우 사양산업으로 방직사업이나 석유화학산업 등이 있고 우리나라의 경우는 의류, 섬유산업 등을 사양산업의 예로 볼 수 있다.