모기업이 세계 각지에 자회사·지사·합병회사·공장 등의 자산을 확보하고 글로벌하게 생산과 판매활동을 벌이는 기업을 의미한다. 유엔무역개발회의(UNCTAD)는 모회사가 해외자산 지분의 10% 이상 가지고 있는 경우 관계사로 정의하고 있다. 또한 현지 적응 전략과 글로벌 통합전략이라는 상충관계가 있는 두가지 전략을 성공적으로 구사하는 기업을 초국적기업이라고도 한다.